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Jul 06, 2023

Découvrez sept superbes peintures dorées inspirées par le cerveau

Victoria Sayo Turner Mass Media Fellow, AAAS À l'intérieur du studio de Philadelphie de l'artiste Greg Dunn, des odeurs âcres de solvant et de teinture flottent dans l'air. De la poussière scintillante tourbillonne lorsque Dunn ouvre un pot

Victoria Sayo Turner

Boursier des médias de masse, AAAS

À l'intérieur du studio de Philadelphie de l'artiste Greg Dunn, des odeurs âcres de solvant et de teinture flottent dans l'air. De la poussière scintillante tourbillonne lorsque Dunn ouvre un pot de poudre métallique et qu'un compresseur d'air rugit en arrière-plan. Cet homme de 44 ans est à l'aise avec les produits chimiques agressifs et le bruit industriel depuis qu'il a commencé ses recherches en biologie dans des laboratoires scientifiques il y a 23 ans. Aujourd'hui, il s'entoure de tels éléments tout en créant des œuvres d'art à couper le souffle qui mettent en valeur les structures du cerveau.

Dunn, qui a grandi à Los Angeles, a étudié la biologie moléculaire et l'ethnomusicologie, ou l'examen de la musique et de ses contextes culturels, en tant qu'étudiant de premier cycle à l'Université de Californie à Berkeley. L'art de la performance est devenu son premier exutoire créatif et il a joué d'instruments tels que le trombone, la guitare et la harpe kanun turque dans un groupe industriel de la Bay Area et un groupe de rock de Seattle aux influences jazz et musique du monde. Mais alors qu’il étudiait les neurosciences pour obtenir un doctorat à l’Université de Pennsylvanie, il a arrêté la musique et s’est tourné vers la peinture.

Dunn s'est appuyé sur son expérience en suivant des cours de dessin de personnages et en concevant des couvertures d'albums pour construire une carrière parallèle à la science, consacrant des heures supplémentaires le week-end à son art après de longues journées à pipeter l'ADN. Il a finalement commencé à vendre des tirages et à obtenir des commissions. Après avoir obtenu son doctorat en 2011, il s’est tourné vers la création artistique à temps plein.

L'une des formes centrales du travail de Dunn lui est venue après avoir vu des images classiques du cerveau lors de ses études supérieures. Le cerveau humain contient environ 86 milliards de neurones regroupés dans une masse géante, et comprendre ces types de cellules comme étant plus qu'un simple amas désordonné a longtemps mis les scientifiques au défi. Dans les années 1800, un scientifique italien a mis au point une méthode utilisant du nitrate d’argent pour colorer aléatoirement quelques neurones afin qu’ils semblent flotter dans un champ vide et jaune de l’espace. Pour Dunn, l'interaction des silhouettes ramifiées délicates et de l'espace vide évoquait les peintures japonaises sur rouleaux et sur écrans de la période Edo, et il a créé certaines de ses premières œuvres sur la base de cette connexion. Ses peintures ne sont pas des copies directes du cerveau microscopique mais plutôt des interprétations artistiques de son anatomie.

Dans l'une des techniques emblématiques de Dunn, s'inspirant des canons de l'art d'Asie de l'Est, il dépose de délicates feuilles d'or de la taille de notes autocollantes sur une couche de colle spécialisée. Il dit que l'éclat durable et la beauté de la feuille d'or aident à attirer l'attention sur ses structures recréées du cerveau, et que la valeur du métal précieux ajoute une impression de gravité au sujet. Il utilise également des colorants et des poudres métalliques pour ajouter de la couleur et de la brillance à ses créations et attirer l'attention du spectateur.

Pour donner vie à ses œuvres, Dunn souffle souvent de l'air pour manipuler de l'encre ou de la colle sur des branches d'apparence botanique. Il se souvient du jour de 2006 où il a eu envie d'utiliser cette méthode. Une mouche a atterri sur la page qu'il peignait, et après avoir soufflé avec la mouche pour la chasser de la page, il a réalisé que les motifs désordonnés laissés derrière ressemblaient beaucoup à des neurones. La technique capture le caractère biologique aléatoire du développement d'une cellule cérébrale et introduit la spontanéité d'une manière que la peinture traditionnelle ne pourrait pas faire.

Dunn espère que ses portraits du cerveau captiveront les spectateurs par leurs formes saisissantes et leur feront comprendre à quel point l'organe de notre tête est au cœur de chaque instant de pensée, de sensation et de respiration. Nous avons discuté en ligne avec Dunn à Sofia, en Bulgarie, où il passe une partie de l'année, pour en savoir plus sur son inspiration et sa concentration.

Incorporez-vous la spontanéité de votre formation musicale dans votre art visuel ?

C'est définitivement là. Pour les pièces compliquées, il y a tellement d’étapes que certaines d’entre elles impliqueront une création plus spontanée, comme les peintures à l’encre éclaboussées que je réalise. J'ai développé cette technique pour souffler de l'encre sur une page, et la turbulence de l'air et les variables aléatoires appliquées provoquent la division de l'encre en ces vrilles, similaire sur le plan conceptuel à la façon dont les neurones se développent sous un ensemble de variables aléatoires. .